Бомбардировщик B-52 Stratofortress получает новые двигатели для векового срока службы

Легендарный американский бомбардировщик B-52 Stratofortress, известный как «BUFF», стоимость эксплуатации которого за весь срок службы оценивается в 1,3–1,5 триллиона долларов, проходит масштабную модернизацию. Самолет, поступивший на вооружение в 1955 году, получит новую авионику и модернизированные двигатели, что позволит ему оставаться в строю до 2050-х годов, достигнув почти векового рубежа эксплуатации.

Новые двигатели для иконы Холодной войны

Военно-воздушные силы США дали разрешение компании Boeing начать замену устаревших двигателей Pratt & Whitney на новые турбовентиляторные Rolls-Royce F130. Первый бомбардировщик прибудет на завод Boeing в Сан-Антонио, штат Техас, позднее в этом году для проведения модификаций. Эта долгожданная модернизация, известная как Программа замены коммерческих двигателей (CERP), недавно успешно прошла критический обзор проекта, который изначально был запланирован на 2023 год.

• Замена двигателей направлена на значительное продление срока службы B-52.
• Новые турбовентиляторные двигатели обещают улучшенную топливную экономичность и снижение затрат на обслуживание.
• Устаревшие двигатели TF33 для B-52 не производятся с 1980-х годов.

Стоимость и стратегия долголетия

Оценка общей стоимости жизненного цикла программы B-52 является колоссальной задачей, поскольку она охватывает почти век службы – с 1952 по 2050 год, при максимальном количестве флота в 744 самолета. С учетом инфляции до стоимости доллара в 2050 году, общая стоимость программы оценивается от 1,3 до 1,5 триллиона долларов. Эта сумма включает первоначальную разработку и производство, непрерывные исторические операции и техническое обслуживание, а также текущую масштабную программу модернизации B-52J.

В настоящее время B-52 использует двигатели TF33, производство которых было прекращено в 1985 году, и их обслуживание становится все более дорогостоящим. Новые двигатели F130 значительно улучшат топливную экономичность и снизят потребности в обслуживании, что позволит увеличить дальность полета бомбардировщика и уменьшить зависимость от самолетов-заправщиков. Модернизация также включает новые двухдвигательные гондолы и современные генераторы, которые значительно увеличат электрическую мощность самолета. После установки новых двигателей и модернизации радаров бомбардировщики будут переименованы из B-52H в B-52J.

Вызовы модернизации и перспективы

Бомбардировщик B-52 поступил на вооружение в 1955 году и с тех пор непрерывно выполняет боевые задачи, включая недавние удары. ВВС США планируют сохранить флот B-52 в эксплуатации до 2050-х годов, обеспечивая самолету почти целый век службы.

Однако работы по программе CERP столкнулись с многочисленными задержками с момента заключения контракта с Rolls-Royce в 2021 году. Инженеры выявили критическую проблему с искажением потока воздуха на входе в двигатель, что потребовало перепроектирования и дополнительных испытаний в аэродинамической трубе. Общая оценочная стоимость программы также возросла, по сообщениям, с 8 до 9 миллиардов долларов.

По словам подполковника Тима Кливера, руководителя программы CERP, этот критический обзор проекта является кульминацией огромного объема инженерных и интеграционных работ. Модернизации считаются «ключевыми для сохранения B-52 Stratofortress в качестве грозного элемента в арсенале дальнего радиуса действия страны до 2050 года и далее».

Первые модернизированные B-52 будут испытаны на авиабазе Эдвардс, прежде чем будет дано разрешение на доработку оставшихся 74 самолетов в составе флота. B-52 пережил все другие бомбардировщики, с которыми когда-либо разделял небо, и это не случайно. Конструкция планера была изначально создана с огромным запасом прочности, что не могли полностью оценить инженеры 1950-х годов. По мнению экспертов, на горизонте пока нет платформы, способной выполнять те же задачи за сопоставимую стоимость. Замена B-52 новой платформой, специально созданной для тех же миссий, обойдется значительно дороже, чем продолжение эксплуатации старых планеров. Вопрос о том, оправдаются ли эти ожидания, покажет лишь летные испытания, когда первый модифицированный B-52J выйдет из ангара в 2030-х годах.

Твитнуть