Британский биотех-стартап Imperagen привлек 5 миллионов фунтов на ускорение инженерии ферментов с помощью ИИ

Компания Imperagen, созданная на базе Манчестерского института биотехнологий, объявила о завершении посевного раунда финансирования в размере 5 миллионов фунтов стерлингов (около 6,7 миллиона долларов). Инвестиционную кампанию возглавил фонд PXN Ventures при участии IQ Capital и Northern Gritstone. Стартап был основан в 2021 году учеными Эндрю Каррином, Тимом Эйзом и Энди Алмондом как независимое подразделение университета.

Инновационный подход к биокатализу

Основная цель проекта — трансформация процесса создания ферментов (энзимов). Традиционные методы инженерии в этой области опираются на физический поиск решений путем проб и ошибок, что требует значительных временных и финансовых затрат. Imperagen предлагает использовать три высокотехнологичных компонента для оптимизации этого процесса:

• Симуляции на основе квантовой физики для прогнозирования поведения миллионов мутаций ферментов на компьютере;
• Специализированные модели искусственного интеллекта, обученные на конкретных задачах биокатализа;
• Роботизированные системы для проведения автоматических экспериментов и сбора данных в режиме замкнутого цикла для дообучения ИИ.

Значение для медицины и экологии

В отраслевом обзоре подчеркивается, что ферменты играют ключевую роль во многих сферах, особенно в фармацевтике, где они необходимы для разработки новых лекарственных препаратов. Ускорение их инженерии создает эффект домино, повышая эффективность в производстве продуктов питания, биотоплива и в сельском хозяйстве. Эксперты в области устойчивого развития также рассчитывают на технологии Imperagen для создания экологичных методов промышленного производства. В этом сегменте рынка также работают такие компании, как Biomatter, Cradle Bio и Absci.

Новое руководство и стратегия масштабирования

Пост генерального директора Imperagen занял Гай Леви-Юриста, обладающий опытом в сфере искусственного интеллекта и наук о жизни. В комментарии отмечается, что современные технологии часто показывают хорошие результаты в теории, но оказываются недостаточно эффективными при переходе на промышленный уровень. Новое руководство планирует сделать разработку ферментов более надежной и коммерчески доступной для бизнеса, устраняя неопределенность и длительные сроки ожидания.

В сферу ответственности нового директора войдет масштабирование стратегии использования ИИ и развитие промышленных партнерств. Особое внимание будет уделено вертикальной ИИ-инфраструктуре для биокатализа — процесса ускорения химических реакций с помощью природных катализаторов, которыми являются ферменты.

Дальнейшее развитие и инвестиции

На сегодняшний день компания привлекла в общей сложности 8,5 миллиона фунтов стерлингов (более 11,4 миллиона долларов). Полученные средства планируется направить на:

• Найм дополнительных специалистов по машинному обучению;
• Проведение научно-исследовательских работ;
• Расширение лабораторных мощностей;
• Формирование отдела по выводу продуктов на рынок в течение ближайших двух лет.

Согласно заявлению компании, широкое внедрение усовершенствованных ферментов поможет промышленным предприятиям выпускать более чистую и безопасную продукцию, сохраняя при этом коммерческую эффективность производства.

Твитнуть