Что нужно вашей азалии в марте, чтобы выжить, процветать и обильно цвести: 4 жизненно важных задачи, которые нужно выполнить в эти выходные

Азалии — это воплощение весны; появление их ярких цветов — верный признак того, что наконец-то наступила теплая погода. Поскольку местные виды азалий оживают по всей стране, а тысячи различных сортов зеленеют в наших садах, это растение готовится к весеннему параду великолепных цветов – и то, что вы сделаете со своей азалией в марте, определит, будет ли это радостное зрелище или просто посредственное шоу.

Апрель считается главным месяцем для пикового цветения азалий, поэтому март так важен для ухода за ними. Однако из-за множества различных сортов и видов, а также огромных климатических различий в зависимости от вашей зоны USDA, азалии могут цвести уже в феврале. Так что, если ваша азалия уже в полном цвету, сохраните эту статью на следующий год.

В противном случае, пора приступать к делу! Эти четыре жизненно важные задачи по уходу за азалией просты, даже если вы начинающий садовник. Обеспечьте своей азалии необходимый уход сейчас, и вы будете вознаграждены не только великолепным цветением этой весной, но и лучшим долгосрочным ростом, который приведет к обильному цветению в последующие годы. Азалии — долгоживущие многолетние кустарники, и при правильном уходе они могут жить более ста лет. Поэтому стоит потратить пару часов вашего времени в эти выходные, чтобы убедиться, что ваше главное весеннее цветущее растение счастливо и здорово. Вот что именно нужно делать.

1. Порадуйте свою азалию свежим слоем мульчи

Азалии процветают в слегка кислой, влажной, но хорошо дренированной почве, и лучший способ обеспечить растению такие условия — это замульчировать его ранней весной. Это обеспечит питание на длительный период, удержит влагу и улучшит структуру почвы для хорошего дренажа. Азалии развивались как растения лесной опушки, поэтому ваша цель — воссоздать лесную подстилку, ежегодно добавляя свежий слой растительного материала.

Выберите мульчу, которая по своей природе кислая – мульча из сосновой коры — отличный вариант. Вы также можете легко сделать свою собственную мульчу. Многие люди сохраняют сосновые иголки от своей рождественской елки, чтобы использовать их в качестве мульчи под азалиями, и их можно использовать как свежими, так и сушеными. Если вам посчастливилось иметь дуб в саду, используйте его естественные кислые листья для создания листового перегноя для богатой мульчи. Это легко сделать с компостным контейнером Geobin, который можно расширить в соответствии с тем, сколько листового перегноя вы хотите приготовить.

Нанесите слой мульчи толщиной 2,5–5 сантиметров на почву вокруг азалии, держа его подальше от центральных стеблей. Веерные грабли — лучший инструмент для использования, так как ими можно распределить мульчу зубьями, а затем перевернуть для выравнивания поверхности плоским краем.

Азалии — мелкоукореняющиеся растения, поэтому этот слой также поможет защитить корни от любых экстремальных колебаний температуры.

2. Не удобряйте, если ваша азалия не сигнализирует о необходимости

Азалии цветут на старой древесине. Это означает, что цветы этого года развиваются из почек, заложенных на прошлогодних стеблях. Таким образом, удобрение азалии сейчас не принесет вам больше цветов этим летом. Нанесенная мульча обеспечит укоренившееся растение в грунте всеми необходимыми питательными веществами, поэтому нет необходимости регулярно удобрять его — если только ваша азалия не сигнализирует об обратном. И тогда удобряйте только для исправления проблемы.

Многие азалии погибли от чрезмерного ухода, а не от пренебрежения, и перекорм этого мелкоукореняющегося растения может быстро привести к повреждению корней, ожогу от удобрений (когда кончики листьев становятся коричневыми), избыточному слабому росту, привлекающему тлю, или замедлению роста.

Если ваша азалия вызывает у вас беспокойство, проверьте почву, чтобы выяснить, в чем проблема. Недорогой почтовый набор для анализа почвы даст гораздо более подробный анализ, чем те, что основаны на тест-полосках.

Распространенной проблемой у растений, любящих кислую почву, является хлороз, когда листья становятся желтыми с зелеными прожилками. Обычно это вызвано дефицитом железа или марганца и часто происходит, когда эти растения выращиваются в щелочной почве, где эти элементы менее доступны. Решением в этом случае будет медленно высвобождающееся удобрение, обеспечивающее эти питательные вещества, а также подкислитель почвы, чтобы гарантировать их доступность для растения.

По данным Американского общества азалий, лучшее время для удобрения азалии — ранняя весна.

Единственное исключение из этого правила — если ваша азалия относится к повторно цветущим сортам, таким как серии Encore и ReBLOOM. Они цветут несколько раз в течение весны и лета, поэтому рекомендуется восполнять их дополнительные энергетические потребности медленно высвобождающимся удобрением, применяемым сразу после появления первых весенних цветов. Используйте подкормку, которая поддерживает здоровье всего растения, а не просто стимулирует цветение.

3. Обеспечьте азалии в горшке долгосрочное питание

Азалии в горшках требуют несколько иного подхода, поскольку они имеют доступ только к ограниченному объему почвы для получения питательных веществ. Ежегодно ранней весной обновляйте верхний слой компоста в горшке, осторожно снимая верхние 2,5–5 сантиметров, стараясь не повредить поверхностные корни (палочка для еды полезна для разрыхления уплотненной почвы), и заменяйте его свежим кислым грунтом для горшечных растений.

Каждые два-три года пересаживайте азалию в горшок на один размер больше, также используя кислый компост.

Вы также можете подкармливать азалию в горшке: либо один раз гранулами медленного высвобождения, либо каждые несколько недель растворимым жидким удобрением. Убедитесь, что это удобрение специально для кислотолюбивых растений, и не удобряйте после конца июня, иначе новый прирост не будет зимостойким. Не переусердствуйте — если вы заметите белую корку на поверхности почвы, это, вероятно, скопление солей удобрений, что указывает на перекорм.

4. Поливайте, по возможности дождевой водой

Элемент, который принесет вам больше цветов азалии, — это не пища, а вода. И если вы можете поливать собранной дождевой водой, которая по своей природе слегка кислая, тем лучше. Водопроводная вода обычно обрабатывается так, чтобы быть слегка щелочной, для предотвращения коррозии труб, и со временем это может изменить pH вашей почвы. Это может повлиять на здоровье вашей азалии, особенно если вы живете в засушливом районе, где элементы из водопроводной воды накапливаются в почве, а не регулярно вымываются сильными дождями. Это также проблема для растений в горшках, которые поливаются чаще, чем те, что растут в грунте.

Поэтому, даже если вы собираете дождевую воду исключительно для полива своей азалии, это того стоит. Вы можете найти бочки для дождевой воды с прочными стенками или умные накопители для дождевой воды из искусственного камня.

Секрет получения большего количества цветов заключается не только в поливе во время цветения растения, но и в продолжении полива в течение всего лета. В это время растение закладывает почки для цветения следующего года, и при хорошем увлажнении оно образует больше цветочных почек.

Однако азалии не любят, когда их корни находятся в воде, поэтому будьте осторожны, чтобы не перелить. Хороший дренаж необходим, и регулярное мульчирование решит эту проблему, если вы выращиваете азалию в грунте. В контейнере приподнятие основания на подставках для горшков позволяет воде стекать гораздо свободнее и будет иметь решающее значение во влажную весну.

Надежные подставки для горшков с азалиями