Fox Corporation намерена приобрести Roku: что это значит для стримингового рынка?

Генеральный директор Fox Corporation Лахлан Мёрдок к следующему году намерен значительно расширить свою медиаимперию, добавив в неё стриминговую платформу Roku. В случае успешного завершения сделки, Fox получит контроль над скромной библиотекой оригинального контента Roku, а объединённая компания станет «третьим по величине игроком на американском телевизионном рынке» по доле просмотров. Однако наиболее существенным результатом этой сделки станет прямой доступ к базе из 100 миллионов домохозяйств, которые являются пользователями Roku.

Переосмысление Roku: путь к контенту Fox

Именно благодаря значительным различиям между Roku и Fox, их слияние может оказать существенное влияние на современный медиаландшафт. Обозреватели отмечают, что, хотя Лахлан Мёрдок заинтересован в позитивном представлении сделки, объявляя платформу «открытой» и «дружественной к партнёрам», это слияние является очередным примером консолидации корпораций, которое изменит зрительские привычки, возможно, незаметно для самих пользователей.

Стремление Fox приобрести Roku выглядит логичным, учитывая давние попытки Мёрдока занять прочные позиции в «войнах стриминга». В 2020 году Fox приобрела бесплатную платформу Tubi, поддерживаемую рекламой (FAST-сервис, то есть сервис с бесплатным доступом к контенту, но с демонстрацией рекламных вставок), а в прошлом году компания запустила собственный платный сервис, ориентированный на новости и прямые спортивные трансляции. После объявления о возможной сделке, Мёрдок сообщил инвесторам, что планирует сохранить Fox и Roku как две отдельные сущности. Хотя The Roku Channel (основной FAST-сервис Roku) может и не быть интегрирован в Tubi, Мёрдок намерен превратить Roku в своего рода «портал» ко всему контенту Fox.

Как Мёрдок, так и основатель, председатель совета директоров и генеральный директор Roku Энтони Вуд ясно дали понять, что после приобретения контент под брендом Fox будет более заметно представлен на домашнем экране Roku. В ходе общения с инвесторами, Вуд отметил, что «продвижение принадлежащих Fox продуктов на домашнем экране Roku» является ключевым элементом стратегии компаний по увеличению прибыли. Мёрдок также выразил уверенность в росте зрительской аудитории Roku в США именно благодаря контенту Fox на платформе. Фильмы и сериалы, произведённые другими компаниями, не исчезнут полностью с платформы, поскольку широта текущей библиотеки Roku является основной частью её привлекательности для потребителей. Однако весьма вероятно, что Fox Sports и Fox News станут одними из первых элементов, которые пользователи увидят при взаимодействии с платформой Roku.

От простоты к политическому вектору?

Привлекательность Roku в его текущем виде заключается в общей простоте по сравнению с конкурентами. При открытии приложения Roku пользователю предлагается небольшой выбор рекомендуемого контента, список других стриминговых сервисов, доступных через Roku, и одна крупная рекламная вставка – что создает ощущение, будто интерфейс ненавязчиво помогает пользователям найти что-то для просмотра. Однако в ходе разговора с инвесторами Мёрдок и Вуд подчеркнули желание генерировать больше дохода от рекламы на домашнем экране Roku за счёт более активного размещения контента Fox. Такое активное продвижение может фактически превратить Roku в платформу, более ориентированную на консервативные политические взгляды её владельца.

Инфраструктура и данные как ключевая ценность Roku

В случае слияния, Roku может стать ещё одним примером приобретения крупной части медиаэкосистемы влиятельным союзником Дональда Трампа. В обзоре отмечается, что Paramount и связанные с ней активы, такие как CBS News и «60 минут», были преобразованы под влиянием Дэвида Эллисона менее чем за год. По мнению экспертов, он, очевидно, намерен поступить так же с Warner Bros. Discovery после завершения сделки по приобретению этой студии.

Предложение Fox о покупке Roku за 22 миллиарда долларов США ещё ожидает одобрения регулирующих органов. Однако, учитывая недавнюю готовность Министерства юстиции одобрять крупные медиа-сделки, в том числе с участием союзников президента, вероятность утверждения сделки оценивается как высокая.

Мёрдок стремится использовать Roku иначе, поскольку ценность этой платформы заключается в её инфраструктуре и данных о предпочтениях потребителей, а не в производимых ею фильмах и сериалах. Мёрдок не сможет принудить конкурентов, таких как Apple и Amazon, выпускать программы, соответствующие его политическим взглядам. А удаление подписочных сервисов других компаний из Roku оттолкнёт пользователей к альтернативным стриминговым устройствам. Вместо этого, по всей видимости, Мёрдок намерен использовать цифровое пространство Roku, чтобы представить контент Fox максимально широкой аудитории.

Сложно представить, что каждый пользователь Roku внезапно станет фанатом Fox News, однако при повышении доступности такого контента его будет смотреть больше людей. Такой сценарий – миллионы зрителей, случайно потребляющих контент Fox просто потому, что он им предложен – выглядит вполне вероятным, учитывая прочные позиции Roku в сфере стриминга. Пользователи, покупавшие телевизоры с поддержкой Roku, вряд ли предполагали, что тем самым приглашают Fox Corporation в свои дома. Однако именно так может развиваться ситуация, если Мёрдок достигнет своей цели. Учитывая связи Мёрдока с Дональдом Трампом и стремление администрации смещать медиапространство вправо, весьма вероятно, что Roku вскоре станет компанией Fox. Хотя потребители, возможно, не смогут предотвратить сделку, у них останутся другие стриминговые платформы, на которые они могут переключиться.

Твитнуть